Día 35: La metamorfosis de octubre

Desde que tengo uso de razón, todos los años por estas fechas me convierto en cebolla. Mi afición a ponerme jerséis de lana, camisetas, bufandas y abrigos unos sobre otros hace que cuando salgo de casa en invierno, los brazos no me toquen el cuerpo y me quepan sendas cuñas debajo de los sobacos.

El otro día, sin embargo, estaba en Uniqlo buscando una camiseta de manga larga y de cuello vuelto de color rosa y me topé con una que resultó quedarme bien. La chica del probador me dijo que era mi talla pero que si me lo compraba, que cogiera una precintada. Yo pensé que lo de meter las camisetas en bolsitas no tenía mayor transcendencia, hasta que se me ocurrió leer el envase y descubrir que aquella camiseta venía con tecnología japonesa del calor -luego caí en la cuenta de los carteles gigantes que había por toda la tienda de Uniqlo-. Así que pensé: ¿será esto verdad?

Según el racional de la bolsita, la tecnología japonesa de las industrias Toray hace que el calor emitido por tu propio cuerpo se quede dentro de la camiseta y te caliente cuando tienes frío -qué bien pensado, oiga-. Además, también evita que el sudor huela debido a unas micropartículas que suelta la tela al contacto con el cuerpo, al más puro estilo Ariel Sensaciones. El caso es que me emocioné con el decubrimiento, pensando que sería el remedio definitvo. Pero hoy he probado el invento y para mi sorpresa resulta que lo que decía el paquete es verdad: la dichosa camiseta mantiene dentro todo el calor de tu propio cuerpo. Y resulta que cuando en el metro empiezas a sudar como un pollo, ahí se queda el calor y no sale. Total que hoy he llegado a mi primera entrevista empapada, aunque he agradecido lo de las micropartículas del buen olor, porque ya sólo me faltaba llegar oliendo mal con una camiseta rosa.

Bueno y para los curiosos, os dejo el nuevo spot del bicho en cuestión, versión Orlando Bloom, que la de Charlize Theron no está en Youtube (aunque sí en su web).

Día 34: Looking for a job

Siento mis ausencias recientes, pero como diría Zapatero: buscar trabajo es un trabajo en sí mismo -esperemos que no nos lea Valeriano Gómez y empiece a "bajar" el paro a golpe de sacar de las listas a quien madruga para buscar trabajo-. Pero parece que la cosa laboral se empieza a mover un poco. Después de unas semanas de aplica que te aplica, ya me han empezado a llamar y estoy descubriendo el apasionante mundo de las entrevistas en UK. Aunque desafortunadamente ya he sufrido mis primeros rechazos, la cosa sigue en marcha y mañana tengo dos entrevistas más.

Es curioso como puede cambiar la búsqueda de empleo de un país a otro. Mis primeras impresiones se basan en cuatro hallazgos:

1) En Londres el tema del recruitment en mi sector está bastante externalizado, la mayor parte de las ofertas se mueven en agencia o por "head hunter".

2) De forma paralela he descubierto la importancia de la "cover letter". Durante mis primeras solicitudes no le presté suficiente atención a esto y no me llamó ni el Tato. Pero para que alguien abra tu cv tiene que molarle tu carta de presentación; parece obvio, pero a priori no lo es.

3) A esta gente le importan las notas de la universidad. Es curioso porque mis notas de España no valen para nada, pero si hubiera cursado más de un año en Reino Unido, sí. En los formularios hay un campo para el tema de las notas. Yo todavía me acuerdo de que en mi primer curro en Madrid casi no me llaman por poner en el cv que tenía Premio Extraordinario de Fin de Carrera, no fuese que fuera a ser una empollona.

4) Es muy importante ser una persona normal. No se trata sólo de ser maja, hay que tener aficiones porque ¡se leen el apartado hobbies y te preguntan! Además, hay que estar integrado en el mundo inglés, así que de momento a esta gente le encanta que viva en "Canada Water" y que me guste mucho Londres. Y finalmente, es muy importante ser sociable, así que hoy nos hemos apuntado al "Leisure Centre" y luego me he ido al Decathlon.

Os voy dejando que mañana madrugo, que tengo entrevista con un headhunter que me ha dicho que me va a encontrar curro antes de Navidad, a ver quién se atreve a decir eso en España...

Día 28: Slam Jam

Ya estamos de vuelta y con muchas novedades, tantas, que si Victoria se anima detrás de mí, hoy habrá partida doble en el blog. Y es que esta semana ha sido muy completita.

De entrada fuimos el lunes por la mañana al banco con la carta que recibimos del Lloyds el viernes dándonos el visto bueno para abrir cuenta en su banco. Al llegar fue una suerte contar con Victoria porque yo no me enteraba de mucho. Nos pasaron a un pequeño zulo con un señor que volvió a hacernos todas las preguntas que ya habíamos respondido online, y tras ello procedió a abrirnos la cuenta. No fue muy duro, y el tipo pronunciaba bastante bien nuestros nombres, posiblemente porque es habitual de Benidorm. Por cierto, a nuestro banco se le aplica la famosa frase de Groucho Marx de "Nunca pertenecería a un club que admitiera como socio a alguien como yo.") ¿Por qué Lloyds es el único banco inglés que abre cuenta a desempleados? No lo sé, pero muchas gracias.

Para celebrarlo y porque además mi clase empieza a la hora de comer, nos metimos en un breakfast bar para comernos un buen brunch, pero no podíamos imaginar la cantidad de grasas saturadas animales estábamos pidiendo, dos salchichas gigantescas, dos huevos, dos rodajas de bacon, patatas fritas, beans, y medio tomate. ¡Bestial! Recordé el capítulo en el que Homer Simpson le decía a Bart que enrollara el bacon en la salchicha y Bart se quejaba de que le dolían las arterias. He buscado el vídeo para que lo volvieráis a disfrutar, pero Youtube ya no es lo que era.

En el descanso entre clases del College estuve charlando con el francés y el eritreo. El francés en clase me había preguntado si era científico... ¿? Así que aproveché para preguntarle a qué se dedicaba por estos lares. Y al parecer es actor porno en un sex shop, o eso o no me enteré muy bien de lo que decía. Por otro lado defendió con ahínco que las mujeres de 70 años son las mejores para el sexo. Así que el eritreo y yo estuvimos haciendo coñas con eso. Por otro lado me preguntaron si me gustaban los hombres o las mujeres, debo tener pinta gay, y yo pensando que me preguntaban por un ejercicio de clase dije que el tercero. Así que el francés insistió en la pregunta y le entendí... y empecé a decir ¡Las mujeres! ¡Las mujeres! Bueno, pues nada, voy integrándome en la clase.

El martes fui al College al primer entrenamiento del equipo de baloncesto, y puedo decir orgulloso que no soy el peor, soy el segundo peor. Creo que soy el más viejo del equipo, de hecho creo que soy más viejo que el coach. Y nada, estoy en un estado de forma pésimo, acabé agotado, y todavía hoy tengo agujetas. Por otro lado creo que desde que llegué no me había sentido tan perdido nunca, no entendía prácticamente nada de lo que decía el coach ni nadie del equipo... quizás sea porque hablan en slam.

Luego hemos pasado un par de días de compras, por Oxford St. esta vez. Como algunos ya sabéis Rubén me descubrió Uniqlo en NYC y yo me hice fan... ayer cayeron 3 pantalones por 50 libras, unos 55 euros al cambio. También una camisa por 7 pounds y alguna cosilla más. Hoy he añadido al pack un par de camisas de una tienda que es una especie de Sfera a la inglesa, por 17 libras.



Después de las compritas Victoria me ha propuesto merendar, así que hemos ido a una peluquería. Y como no servían nada apetecible nos hemos pasado a tomar unas cerves en una tienda de ropa. Debe ser el cansancio, porque no sabemos distinguirlos, ahí os dejo unas fotos para ver como lo veis. Hasta pronto!!!

Dia 22: Fast shopping

Nos vamos asentando y nuestra rutina se hace cada día un poco más trivial. Ayer fuimos de compras virtuales por argos y esta tarde a las 6 menos 5 nos han traído una bonita tabla de planchar y una jarra Brita. La alternativa al envío a casa, consiste en hacer el pedido (vía web, por teléfono o en unas maquinitas que tienen en la tienda), teclear la referencia que te llega vía sms si lo has hecho por Internet, pagar e ir a un mostrador donde en aproximadamente 4 minutos preparan tu pedido y te lo llevas tú a casa. Es una experiencia curiosa porque es casi como ir a un McDonals digitalizado, en el que en lugar de hamburguesas te sirven nórdicos con doble de almohadas y una plancha para acompañar. Ayer decidimos que nos lo mandaran a casa, no sólo porque lo de ir en metro arrastrando una tabla de planchar es poco cómodo para el resto de viajeros que se llevan manporrazos -I'm sorry- sino porque echando cuentas nos salía más barato que nos lo trajeran, que los billetes del metro. Ni con Oyster ni con puñetas, el transporte público aquí es extremadamente caro -y nos quejábamos del billetazo de Gallardón-.

El caso es que la experiencia de compra online en este país cada vez nos gusta más. Yo ya era una asidua devota de Asos, que te trae ropita desde Londres más rápido que Privalia y BuyVip, pero lo de Argos y Tesco nos tiene fascinados. El otro día Álex me contaba que había leído en un blog de Cotizalia que ECI factura en online 300 millones anuales y yo me preguntaba cómo es eso posible, porque comprar algo en la web de El Corte Inglés requiere unas infinitas ganas de querer comprártelo, yo misma lo he intentado alguna vez y al ratito me he cansado. Igual tengo complejo de provinciana en esto de las compras online, pero yo en España todavía no he visto el "usuarios que compraron esto también compraron esto otro", el "¿seguro que no quieres añadir a tu pedido de esta cosa, su fundita en oferta?" y el "¿sabes que si te gastas 2 euros más, te hacemos un descuento?". Vamos, todo el mundo dice que lo hace, pero a la hora de la verdad...

Y antes de despedirme, mis más sentidas disculpas si el tema de hoy ha sido un poco freak, pero ya tengo ganas de Marketing... Por cierto, el euro está a 0,87 libras, así que es buen momento para irse de compritas virtuales por UK ¡o venir a vernos!

Día 20: Sin demasiadas novedades

Lo cual en parte es una buena noticia, porque significa que empezamos a estar instalados, por otro lado es una mala noticia para el blog, que se va quedando sin contenido nuevo sobre nuestras andanzas y desventuras.

Ayer estuvimos cenando en Croydon en casa de Arantxa, la prima de Victoria, porque había venido su madre a verla. Antes Victoria y su tía habían pasado la mañana en Camden y yo había ido a clase. La verdad es que nos lo pasamos muy bien y Arantxa nos estuvo explicando cosas del carácter y la cultura inglesa, sobre todo respecto a las comidas. Al parecer aquí si eres delgado significa que prácticamente no te alimentas, y que lo poco que comes debe ser extremadamente sano e insípido, a la vez que eres un apasionado deportista que va al gimnasio todos los días. Por otro lado si no llevas ese estilo de vida, comes mucho y mal, y por tanto debes estar gordo. Si estás delgado y te ven comiendo se escandalizan.

Esto me recuerda que he ido al gimnasio a pagar y apuntarme para empezar ya a nadar y a ir al gimnasio. ¡¡¡Pero no puedo pagar con tarjeta de credito!!! ¡Oh no! ¡Horror! Va por recibo domiciliado en el banco, algo que aquí llaman Direct Debit y he descubierto al ir a inscribirme. Como no tengo cuenta en Reino Unido la amable mozalbeta me ha ofrecido la modalidad Pay as you go. En cristiano paga por cada uso. Y no pagas un poquito... ¡Qué va! ¿Quieres entrar al Gimnasio? 2,4 libras por favor. ¿Quieres darte un bañito en la piscina? 1,20 libras, gracias. Y de paso la inscripción te la suben de 20 a 30 libras. ¡Casi nada! Así pues, le dije a la simpática señorita que amablemente me escuchó, me habló despacito y me repitió cuantas veces fuese necesario para que la entendiera, que en ese caso intentaría abrirme una cuenta en Reino Unido.

Misión que, como supongo ya sabrán, se antoja harto difícil sin un trabajo que me respalde, ni historial financiero en este bonito y verde país. Hay bancos que según he mirado es mejor ni preguntar, véase Natwest (Helpful Banking, pero no para ti), Santander (Value from ideas, pero nos dan igual las tuyas) y Barclays (Take one small step, big for you) Los amigos del HSBC son muy pero que muy majos. ¡Majísimos! Y conscientes de lo chunguito que es abrirse una cuenta en UK siendo extranjero se han sacado la cuenta Passport. ¡Hurra! Sólo te piden el pasaporte y que pagues 8 libras al mes durante un año. ¿A que son majetes? Victoria ha intentado por todos los medios abrirse una cuenta por básica que sea en HSBC, donde ya tuvo cuenta e historial financiero, pero... como no puede acreditar una dirección en UK en los últimos tres años, no pueden abrirle nada, excepto la maravillosa Passport Account. En Halifax han sido algo más majetes y le dijeron que ¡claro que sí muchacha! Pero como no te conocemos de nada, te dejamos abrirte una cuenta capadísima, eso sí, aquí no molestes que para esas cuentas aquí no nos movemos, "lo haces por carta bonita". Al menos estos chicos no dicen que vayan a sablarte cada mes 8 libras de nada. Así que finalmente y en un alarde de orgullo hispano hemos "aplicado" online para una Current Account en Lloyds TSB, un banco súper majete que en su web dice que si eres New in Uk para abrirte cuenta con ellos sólo necesitas el pasaporte. Y como son muy majos te recomiendan la Silver Account que tiene un montón de ventajas desconocidas por sólo 7,95 libras al mes. ¿Les suena? Sí, pero bueno, también te dejan pedir la clásica y gratis de toda la vida... eso sí, ambas aperturas están sujetas a que el banco te investigue y decida si eres de fiar o no. En estas circunstancias he tenido que confesarles mis ahorros en España, decirles cuanto gano al mes y explicarles que estoy de año sabático por estas tierras. A ver que tal me va. Dos días después sigo sin noticias.

Y como última experiencia vital antes de cerrar este post, una de supermercados, que ya sabéis que es verdadera devoción. Recuerdo mis primeras compras con Borja en Tirso de Molina, pasando 15 minutos frente a cada estantería decidiendo qué cerveza premium llevarnos, debatiendo acerca de qué capricho carnívoro nos dotábamos, o analizando el olor de todos y cada uno de los geles de baño, en aquellos tiempos dedicábamos una tarde del viernes al mes a hacer la compra, y llenábamos dos carros. Aquí con Victoria echo el mismo tiempo, de 2 a 3 horas cada vez que vamos, para llenar una cesta grande con la compra de la semana. Y es que encontrar algo como colorante alimentario se puede convertir en una tarea infructuosa por más de una hora. Hoy como extra me he pasado más de media hora delante de los pescados congelados, el fresco mejor ni mirarlo... que ni en Madrid tiene tan mala pinta. El pescado tiene un problema, y es que si en España en cada región recibe un nombre diferente... pues ya descubrir qué es tal o cual filete de pescado en inglés se hace una tarea inhumana. Finalmente nos hemos decantado por pillar un paquete de Tuna Steak y otro del pescado blanco más caro que había, Sea Bass, con la suerte de que ha sido lubina y no halibut.

Ya ena casa he iniciado una maravillosa investigación para ir más preparado la próxima vez, y aquí comparto esta lista de pescados en inglés para que spaniards de todo el mundo no tengan que volver a pasar por esto:

- sea bass: lubina
- river bass: perca
- basa: panga
- coley: pez carbonero (parecido al abadejo)
- pollock: abadejo
- haddock: eglefino (parecido al bacalao) Probablemente se venda merluza bajo esta denominación
- cod: bacalao
- hake: merluza
- red mullet: salmonete
- goosefish, monkfish, angler, frog-fish, sea-devil: rape
- john dory, st pierre: gallo, pez de san pedro
- gilt-head bream, golden bream: dorada
- grouper: mero
- red porgy: pargo
- turbot: rodaballo
- swordfish: pez espada

Evidentemente en mi Tesco no hay tanta variedad, y en realidad yo debía decidir entre haddock, cod, coley, basa y sea bass.

Día 17: Otro nice day bien aprovechado

Según la aplicación del tiempo de mi móvil hoy iba a ser un día bonito, "clear sunny" llevaba días indicando, y yo días esperando para verlo. Pues real como la vida misma, un sol de Octubre digno de España, sí señor. Me he movido a medio día en mangas cortas y todo.



Ha sido un domingo bastante completito, brunch como la Reina manda, con bacon, huevo y tostada, zumo y té con miel. Después un paseíto por el parque de atrás. La urbanización en la que vivo está, según Google Maps, dentro del Southwark Park, no es real, pero la verdad es que desde mi ventana veo los árboles del parque. Me gustan los parques ingleses, están pensados para disfrutarlos. El nuestro dispone de cafetería, laguna, playground para los niños, campos de fútbol, pistas de tenis, bolera, templete para conciertos y galería de arte, además de paseos asfaltados para poder patinar y accesibles a personas en sillas de ruedas. A mí me ha encantado, he estado paseando y descubriéndolo, a la vez que tomaba fotos con mis lomos y mi cámara digital. Estoy subiendo algunas a Facebook, echadles un ojo. Al final me he quedado en la hierba, tirado al sol, viendo el partido de fútbol que jugaban unas chicas, hasta que ha llegado Victoria de dormir la siesta, que la pobre está algo griposa, pero ya bastante mejor.

Luego nos hemos ido al centro, que habíamos quedado con Carlota para ir a tomar algo, nos hemos puesto a caminar como locos enfrascados en la charla, poniéndonos al día, y ella disfrutando de hablar en español... ¡jajaja! Al final Carlota no ha encontrado el pub al que nos llevaba y nos hemos metido en un Steak House a tomar unas pintas y picar algo. Así que hemos estado recordando grandes momentos de la carrera. Nos hemos reído un montón. Además Carlota se está portando súper bien con nosotros, está echándole una mano a Victoria buscando curro, intentando mover el CV entre sus amigos, y a mí me ayuda con consejos y me ha dicho que me ponga a currar de lo que sea, pero cara al público, o de ayudante de profesor, que no es muy difícil y pagan bien, y se curra poco. A ver que pasa, porque con mi inglés aún no me siento preparado, pero espero poder buscarme alguna cosilla en Enero.

Luego en casa hemos estado charlando de Anish Kapoor con nuestros compis italianos, que al parecer hay una exposición en el Hyde Park, tendremos que ir a verla. Y ahora de vuelta a la camita y actualizando el blog. Mañana en clase tengo que hacer una presentación que dure tres minutos de algún lugar, la verdad es que no he cronometrado lo que he preparado, así que hablaré despacito, y así no me atasco. Lo que no sé es si debo llevar power point o sólo fotos, porque la verdad es que no estoy seguro de entender el 100% de lo que me cuenta mi profesor. Me han puesto en Nivel 1, Upper Intermediate, y en mi assesment informático he sacado un Entry 3, así que estoy un nivel por debajo de mi clase, me toca currar extra, por lo que me voy ya a dormir y mañana por la mañana repaso mis homeworks.

¡Echadle un ojo a las fotos del parque!

Día 16: 52 horas sin fumar

Hoy debería ser mi día 16 sin fumar. Pero me compré un cartón en el dutty free, para las emergencias. Las emergencias se fueron sucediendo día tras día, durante 6 paquetes de tabaco y un cigarro suelto y hasta la vuelta de Camden, el jueves, no se han venido a detener.

Lo cierto es que llevo 52 horas sin fumar porque he cogido un catarrazo y nuestra casa es espacio sin humos. Esto supone, que cada vez que quería fumar un cigarro, debía cambiarme las zapatillas de andar por casa por los zapatos (¿a quién se le ocurre poner moqueta blanca?!), coger la chaqueta y el paraguas (excepto el día sin lluvia) y fumarme el cigarro con la mano libre, en la alfombrilla welcome de la calle. Así que finalmente la pereza, el frío, el dolor de cabeza y la tos han podido con mis ansias de nicotina y he decidido no fumar. Esto es una decisión que debo renovar cada día. Ayer dije que no fumaba y hoy tampoco y aunque parezca un esfuerzo estúpido, lo cierto es que hasta en mis peores bronquitis, he tenido un paquete de tabaco debajo de la almohada, para las emergencias.

Mi hermana me ha recomendado un libro que dice que SOY una antena parabólica que emite pensamientos al universo que te vuelven convertidos en objetos. El libro es una castaña pero llevo dos días visualizándome haciendo el ángel sobre un montón de billetes de 20 pounds y con los pulmones limpios y rebosantes de salud. La parte del dinero es accesoria, pero vaya a ser que la cosa funcione y me arrepienta de no haber introducido el matiz...

Ya no pienso en fumar todo el tiempo. Sólo a ratitos, pero esos ratitos son malos y como nachos con guacamole o strepsils de miel y limón. No sé con qué ánimo me levantaré mañana y si podré volver a decir hoy no fumo, pero todo sea intentarlo porque aquí fumar es un peñazo. No puedes fumar en pubs, ni en clubs, ni en sitios cerrados. No puedes fumar en la mayoría de las casas. Y en la calle hay que ir fumando de papelera a papelera, porque si te ven echar el cigarro (o el chicle) al suelo te meten un multazo. Pero eso no quita que me siga apeteciendo. En fin... A ver si al tercer día me baja un poco el mono. Salud!